Williams Sassine
Guinée
Bourse du Centre national du Livre - 1991
Né en 1944 à Kankan en Guinée, Williams Sassine était ingénieur en Ecologie tropicale et docteur en Mathématiques. Il a dû longtemps s'exiler, notamment en Mauritanie, où il a travaillé comme enseignant, avant de revenir en Guinée où il était chroniqueur et conseiller au Lynx, journal satirique hebdomadaire. Il était également rédacteur en chef du bimensuel d'information, La Guinée-Djama et collaborateur à L'Educateur, trimestriel pédagogique.
Il a été fait Chevalier des Arts et des Lettres en 1983 et Officier des Arts et des Lettres en 1993.
Williams Sassine est décédé le 9 février 1997 à Conakry.
œuvres éditées
Saint-Monsieur Baly, roman, Présence Africaine, 1973, réédité en 1995.
Ce roman que domine la figure admirable d'un vieil instituteur est aussi celui d'un combat et d'une passion : construire et faire fonctionner une école de village.
Wirriyamu, roman, Présence Africaine, 1976.
La destruction par des militaires du village de Wirriyamu dans une colonie portugaise d'Afrique et l'extermination féroce de tous les vieillards, femmes, enfants et bébés qui l'habitent. Ce serait un sujet devenu, hélas, bien rebattu sans le talent exceptionnel de W. Sassine : à la fois par la manière et par la signification profonde, il en fait un grand livre.
Le jeune homme de sable, roman, Présence Africaine, 1979.
Ce roman est à la fois un cri de révolte, un chant tendre et une parole d'espoir. Révolte des fils contre la trahison des pères, mise en question d'un pouvoir complaisant, révolte contre la violence, la tuerie, l'arbitraire, l'égoïsme cynique d'une minorité de privilégiés. Tendresse immense pour le peuple noir, détenteur en son silence, en son humilité, des vraies richesses du temps, du ciel et de la terre. Espoir, tout de même, en ces mortelles circonstances, espoir en la jeunesse, lumineuse, dure, pure et innombrable comme l'étendue des sables.
L'alphabète, roman, Présence Africaine, 1982.
Le zéhéros n'est pas n'importe qui, roman, Présence Africaine, 1985.
Un roman picaresque, débridé et cocasse; une occasion aussi de découvrir le délabrement politique, économique, social et culturel de la Guinée.
L'Afrique en morceaux, nouvelles, Le bruit des autres, 1994, réédité en 1997.
Légende d'une vérité, théâtre, suivi de Tu Laura, poèmes-fables, Le Bruit des autres, 1995.
L’analogie entre Eve et Mamy Wata, la déesse des eaux de l’Ouest africain, est la symbolique du mythe de la création tel qu’il est vécu par les Dogons, traité ici avec fantaisie et sensualité. »Bernard Magnier
Les indépendan-tristes, montage de textes réalisé par Jean-Claude Idée, théâtre, Le Bruit des autres, 1997.
En pleine guerre civile, pour échapper au massacre, des hommes et des femmes, qui ne se connaissent pas, débarquent dans une gare, dans l’espoir de prendre un train. Malheureusement il n’y en a plus, on a volé jusqu’aux rails ! La gare est encerclée, les bruits de guerre se rapprochent. Toute fuite est impossible.
Débarque Bob Renard, un ancien mercenaire Blanc, qui sera poignardé car il refuse désormais de raconter des histoires aux hommes Noirs.
Williams Sassine a laissé sa pièce inachevée. J’ai décidé de poursuivre en prolongeant la situation. Puisque les Blancs ne veulent plus leur dorer la pilule, les Noirs se raconteront des histoires entre eux. Cette partie “restituée” de la pièce emprunte à d’autres œuvres de Sassine (*). Jean-Claude Idée (extraits de la préface)
* Histoires pour la plupart tirées de l’Afrique en morceaux (livre du même auteur, chez le même éditeur, mais épuisé)
Mémoire d'une peau, roman, Présence Africaine, 1998.
Un lundi comme un autre, un albinos naît à la porte des adultes, d'une mère discontinue et d'un père volage, dans un continent improbable. Un être qui porte donc sa fragilité dans l'incertitude même de sa peau et pour qui commence une quête de soi. Mémoire d'une peau, livre posthume du regretté Williams Sassine, est un roman flamboyant, émouvant de vérité, à l'humour désespéré et corrosif, servi par une verve étincelante, somptueuse, poétique. Ce récit, par bien des côtés autobiographique, est le testament d'un écrivain majeur, lucide, et généreux.
pièces mises en scène
Légende d'une vérité, mise en scène de Siba Fassou, conseiller Gill Champagne, Conakry, 1995, programmé à Limoges au 12e Festival des Francophonies, 1995, à Abidjan au 3e MASA, 1997, et à Cotonou au FITHEB, 1997.
Les indépendan-tristes, mise en espace de Jean-Claude Idée au 14e Festival des Francophonies en Limousin, 1997.
à propos de Williams Sassine
Ecrire à l'infinitif - La déraison de l'écriture dans les romans de Williams Sassine, de Pius Ngandu Nkashama, L'Harmattan, 2006
Les réflexions présentées dans cet ouvrage ont été inspirées et soutenues par des échanges suscités par Williams Sassine (1944-1997) depuis sa "résidence d'écriture" à Limoges (octobre-novembre 1991). Elles s'appuient sur des œuvres majeures : Saint Monsieur Baly (1973), Wirriyamu (1976), Le jeune homme de sable (1997), Le Zéhéros n'est pas n'importe qui (1985) et Mémoire d'une peau (1998).
liens
Hommage à l'écrivain Williams Sassine par Makhily Gassama (Africultures , 02/05/2007) ou blog Tanella Boni (avril 2007)
Entretien avec Williams Sassine, exil et marginalité, par Landry-Wilfrid Miampika (Africultures, février 1999)
Entr'Actes-SACD
Cultures Sud/Notre Librairie
Africultures (biographie)
mise à jour janvier 2008